S’il n’y avait qu’un livre à choisir parmi ceux lus ces derniers mois, je n’hésiterais pas une demi-seconde : ce serait Âge Tendre, de Clémentine Beauvais.

C’est drôle, c’est émouvant, follement original et merveilleusement écrit, c’est Clémentine Beauvais, vous pouvez y plonger les yeux fermés.

Voilà, rien à ajouter.

… je vous en dis un peu plus, quand même ?

Tout a commencé début juin, quand j’ai découvert la génialissime bande-annonce du livre (oui, une vraie bande-annonce, il a fallu faire preuve d’un peu de conviction d’ailleurs pour expliquer à mon loulou qu’il n’y aurait pas de film, en tout cas pas tout de suite).

Après l’avoir vue 5 fois en famille, une chose était claire : ça allait être dur d’attendre.

C’est comme ça que le 19 août après-midi, jour de la sortie du livre, nous sommes parties avec mes miss pour une journée shopping qui tombait tellement tellement bien (c’est ça, les coïncidences !), et je me suis retrouvée en librairie, au rayon jeunesse, devant une pile de volumes d’Âge Tendre fraîchement mis sur les étagères…

Je l’ai commencé le soir-même.

Je voudrais vous laisser la surprise… mais je vous raconte un peu l’histoire ? (Sautez les trois prochains paragraphes si vous ne voulez garder la surprise)

C’est donc l’histoire de Valentin. Il sort de troisième, il doit faire le stage de service civique rendu obligatoire par la Présidente de la République – allez lire la circulaire de l’Éducation Nationale, à la première page, elle est plus vraie que nature. Et puis (juste) la deuxième page. (Moi, à la page 2, j’étais déjà accro).

Valentin se retrouve dans les Hauts-de-France, pas vraiment la destination de ses rêves, dans un EHPAD, pas vraiment le stage de ses rêves non plus. (Autant dire : c’est la panique). Plus précisément, il se retrouve dans une unité mnémosine, où des personnes atteintes d’Alzeimer vivent dans le cadre reconstitué des années 60-70. Et là, suite à un concours de circonstances assez peu prévisible, il promet à une pensionnaire que Françoise Hardy va venir chanter pour elle, en vrai. Avouez que c’est plutôt problématique. Plus précisément : il promet que la Françoise Hardy des années 60 va venir chanter.

Bref, il a vraiment un problème.

Première impression : c’est aussi drôle que je m’y attendais (j’avais beau avoir lu le premier chapitre en extrait, sur le site de l’éditeur, je l’ai relu deux fois : une pour moi, une à voix haute pour mon mari qui se demandait ce qui me faisait rire comme ça).

Et puis, en poursuivant, c’était comme un bonbon à plusieurs parfums : une découverte succédait à une autre.

Le style, bien sûr. Clémentine Beauvais fait vivre son narrateur au fil des mots, qui disent sa manière unique de s’exprimer, de voir le monde, d’évoluer au fil des pages….

L’émotion, aussi. Ces personnages sont attachants, vrais, attendrissants, on les découvre de plus en plus profondément au fil des pages, et nous aussi, notre cœur est tout retourné par « le truc de l’arrêt de bus ».

Et puis, c’est un livre qui fait réfléchir, beaucoup. Ces unités mnémosines (de drôles de maisons de retraite), c’est une trouvaille extraordinaire. Lien au passé, place des souvenirs, la question de vivre ou non dans la réalité…

On tourne les pages en se demandant où cette histoire va nous entraîner. On en ressort avec l’émotion qui déborde, triste que ça soit déjà fini.

On va écouter des titres de Françoise Hardy.

Et forcément, on a envie de le faire connaître à tout le monde.

Ma miss de 15 ans l’a lu et adoré. Ma miss de 12 ans l’a lu et adoré. Mon fils de 10 ans n’a pas eu le droit de le lire, et il râle (j’assume, il n’y a rien de choquant dans le livre mais il n’en profiterait pas bien maintenant à mon avis, je préfère qu’il l’ait dans les mains un peu plus grand).

(Par contre, il a regardé avec nous tous les clips des titres données par Clémentine Beauvais dans sa playlist, ce qui lui donne une solide connaissance musicale, dont l’importance ne saurait être sous estimée).

Bref, s’il n’y avait qu’un livre à conseiller pour le confinement qui commence… ce serait celui-là. Sans hésiter une demi-seconde.