« Un si petit oiseau, c’est le seul livre où, quand je viens le finir, j’ai tout de suite envie de relire. » C’est ce que m’a déclaré ma miss avant d’ajouter, pour la millième fois : « tu devrais trop le lire. »

J’ai d’abord lu, pourtant, Et le désert disparaîtra (il faudra que je vous en parle, d’ailleurs…). Et puis, Je suis ton soleil, le seul livre qui a su me faire rire et pleurer en même temps.

Mais celui-ci, Un si petit oiseau, je le gardais « pour plus tard. » Comme un petit trésor pour les jours difficiles, peut-être. Parce qu’une fois que je l’aurais lu, est-ce que j’aurais encore autre chose à découvrir d’aussi sensible, drôle, vrai ?

Mais j’avais toujours en tête le conseil de ma miss. Et, finalement, il y a deux mois, alors que j’avais du mal à lire (trop de fatigue, de soucis, de préoccupations), je le lui ai emprunté.

Je l’ai dévoré d’un coup, bien sûr.

Elle m’avait prévenu : « tu verras, ça commence mal, mais ça s’arrange après. » Et c’est vrai que pour Abigail, ça commence vraiment mal : un accident de voiture, soudain, et elle perd son bras.

L’hôpital, la rééducation… Marie Pavlenko ne nous raconte pas. On (re)commence avec Abi à son retour à la maison. Une nouvelle maison ; pour lui épargner le retour dans son ancien quartier, lui offrir une nouvelle vie, ses parents ont déménagé. Abi a tout à réapprendre… Mais comment pourrait-elle reprendre sa vie d’étudiante, ses sorties, avec ce bras en moins, la douleur, le regard des autres, les médicaments qui embrument le cerveau ? Alors que chaque geste de la vie quotidienne est difficile ?

Marie Pavlenko nous emmène au plus vrai de cette histoire, de ces personnages. Dans le quotidien qui paraît ordinaire mais où tout ce qui est important se passe vraiment.

Avec Abi, elle nous amène à changer de regard. Sur Abi, sur ce handicap et sur ce qu’il veut dire. Sur ceux qui l’entourent : sa mère, toujours attentive, sa sœur, qui doit apprendre aussi à vivre avec « ça », son père qui plaisante sur tout, sa tante excentrique aux idées frappadingues…

Apprendre à ouvrir son regard au monde, aux autres, à la vie.

Comme un immense bol d’oxygène (et ça fait du bien, en ce moment, l’oxygène…).

Ma miss de 13 ans adore ce livre depuis qu’elle l’a découvert, à Noël, peu après ses 12 ans. Une de mes amies d’un peu plus de 60 ans est en train de le lire et se régale aussi (elle a un peu triché pour aller voir si, à la fin… mais chut, je dis rien !). Et moi, du haut de mes 40 et quelques années… vous l’aurez deviné, j’ai adoré aussi. 😉

Marie Pavlenko a un regard juste et sensible, qui parle à tout le monde. Comme dit mon amie « c’est marqué que c’est un livre pour les ados mais c’est un livre pour tout le monde, en fait. »

Si Marie Pavlenko a un regard si juste, c’est aussi que le sujet la touche (bien qu’elle ait ses deux bras), elle le raconte à la fin (la partie que ma miss préfère !).

C’est un livre qui parle du handicap, un peu, des gens, surtout, de la vie, de la littérature, de l’amour entre les gens et de la nature dont la beauté, avec l’amour, guérit peut-être de tout…

Marie Pavlenko raconte son livre (sans raconter) en cinq mots, et c’est encore une fois merveilleux et pertinent, avant, pendant ou après avoir lu le livre.

Et, sur le site de l’éditeur, le lien pour feuilleter et découvrir les premières pages…

Il y a des livres, en bibliothèque, on a du mal à les classer. C’était le cas de L’empreinte, fraîchement arrivé dans nos achats de l’année. Oh, j’en avais entendu parler, beaucoup, en bien, mais j’en gardais un souvenir trop vague, ne l’ayant pas lu…

Est-ce que c’était un roman ? Un policier ? Une histoire autobiographique ? Une enquête sur des faits réels ? Une enquête sur la peine de mort (à mettre en documentaire, rayon société) ? Il avait eu le prix du livre étranger 2019 (pas sûr que ça nous aide beaucoup). Et le prix des lectrices Elle, catégorie Documents (là, c’était sûr, c’est une histoire vraie, non ?).

Après quelques discussions avec mes collègues, quelques recherches sur internet, nous avons décidé de le mettre en « 920 – Biographies ». Pour l’histoire vraie.

Et moi, j’ai décidé de le lire, histoire d’en avoir le cœur net.

J’ai été prise comme par une fiction, une fiction forte… sauf que tout y est vrai.

L’empreinte, ce sont deux histoires (et même un peu plus) qui se rencontrent. Un fait divers, comme on dit : le meurtre d’un petit garçon de six ans, par un pédophile. Ce fait divers heurte la vie d’Alexandria Marzano-Lesnevich, étudiante en droit, alors qu’elle commence son stage de première année dans un cabinet d’avocat spécialisé dans la peine de mort.

Et ce jour-là, ce sont des histoires multiples qui se collisionnent : celle de Ricky Langley, condamné pour ce meurtre qu’il a avoué, qui attend son procès d’appel. Celle de Jérémy, le petit garçon qu’il a tué. Celle d’Alexandria, dont le passé résonne avec cette histoire, qui veut comprendre. Celles aussi de Lorilei, la mère de Jérémy. Celle des parents de Ricky, de sa famille. Celle de Terry, Pearl, chez qui Ricky habite. Celle des policiers qui mènent l’enquête, celle du juge, des jurés…

Alex Marzano-Lesnevich démêle tous ces fils, à moins qu’elle ne les tisse entre eux, pour chercher un sens qu’on ne peut jamais cerner tout à fait. Elle fait revivre tous ces personnages, à travers une foule de petits détails réinventés : les motifs d’une robe, l’odeur de l’herbe coupée… Elle nous entraîne dans un récit incroyablement bien construit, dur parfois, forcément, où tout sonne vrai comme dans un roman mais où, comme dans la réalité, on n’obtient pas toujours toutes les réponses.

Elle nous entraîne dans ce récit nourri de fiction mais d’une rigueur absolue, où un « peut-être », ou un « je l’imagine ce jour-là » marquent discrètement la frontière de ce qui a été « réinventé ».

Ses personnages ne révèlent jamais tout à fait leurs secrets, on a l’impression de les connaître, pourtant, on découvre combien même les « monstres » ont plusieurs facettes, que rien n’est jamais simple…

À la fin, rien n’est complètement résolu mais les choses arrivent tout de même à une conclusion – cette forme de conclusion qui permet de continuer à vivre, de se dire qu’on n’a pas fait « le tour de la question » (on ne le fera jamais) mais qu’on a remis les choses assez en ordre pour aller de l’avant…

C’est un beau livre, difficile, très bien traduit aussi dans un français agréable à lire. Pas un livre léger pour se détendre, c’est sûr, mais un livre à lire, sûrement aussi…